JOMBANG, KANALINDONESIA.COM: Aktivitas di sebuah rumah wilayah jantung kota santri Jombang tampak tak pernah benar-benar berhenti. Deru mesin jahit bersahutan, kain batik warna-warni tersusun rapi dan cantik.
Di tengah kesibukan itu, sosok Dora Maharani hilir mudik mengawasi sekaligus menyapa pekerjanya. Bagi warga Jombang, ia lebih akrab disapa “Mbak Dora”.
Mengenalnya, Dora bukan hanya dikenal sebagai anggota DPRD Kabupaten Jombang. Ia juga pelaku usaha yang sejak lama menekuni dunia kerajinan tangan hingga kini mampu menampung sebagian pekerja, khususnya bagi perempuan.
Perjalanan Dora membangun usaha tak instan. Ia mengaku mulai terjun ke dunia kerja sejak usia muda.
“Sekitar tahun 1996, saat saya berusia 22 tahun, saya mulai bekerja di usaha impor kerajinan tangan (handycraft),” kata Dora saat ditemui, Selasa (21/4/2026).
Dari sana, Dora belajar banyak hal, mulai dari memahami pasar hingga membangun relasi. Pengalaman itu menjadi bekal penting dalam merintis usaha sendiri.
Memasuki tahun 2000-an, ia mencoba peruntungan dengan membuka usaha suvenir pengantin dan toko bunga. Meski sempat menghadapi tantangan pemasaran dan persaingan, usahanya tetap bertahan.
“Alhamdulillah, meski banyak tantangan, usaha itu bisa berjalan dengan baik,” ujarnya.
Menurut Dora, usaha yang dijalankannya bukan sekadar untuk mencari keuntungan. Ia juga menjadikannya sebagai sarana membangun kedekatan dengan masyarakat.
“Dari situ saya belajar, kepercayaan itu dibangun dari kedekatan dan apa yang kita lakukan untuk orang lain,” tuturnya.
Pengalaman berinteraksi dengan masyarakat itu pula yang mendorongnya terjun ke dunia politik. Dora menilai politik sebagai ruang pengabdian yang lebih luas.
Kepercayaan masyarakat akhirnya mengantarkannya menjadi anggota DPRD Jombang pada 2014. Hingga kini, ia telah memasuki periode ketiga masa jabatannya untuk 2024–2029.
Meski aktif sebagai legislator, Dora tidak meninggalkan usaha yang telah dirintisnya. Justru, usaha tersebut ia kembangkan menjadi wadah pemberdayaan.
Salah satu momen penting terjadi saat pandemi Covid-19. Saat banyak lulusan sekolah kesulitan mencari pekerjaan, Dora membuka peluang bagi mereka untuk belajar menjahit.
“Saat pandemi, banyak pelajar yang mengeluh sulit mendapatkan pekerjaan. Kebetulan saya punya usaha batik bordir Sangrani, jadi saya tampung sebagian dari mereka, khususnya perempuan,” katanya.
Langkah itu berlanjut hingga sekarang. Usaha tersebut kini menjadi ruang produktif bagi perempuan muda untuk belajar keterampilan sekaligus memperoleh penghasilan.
Sebagai wakil rakyat dari Dapil 1 yang meliputi Kecamatan Jombang dan Peterongan, Dora juga aktif menyerap aspirasi masyarakat. Di partai, ia menjabat sebagai Wakil Ketua Bidang Baguna Perempuan dan Anak DPC PDI Perjuangan Jombang.
Di momen peringatan Hari Kartini, Dora mengajak perempuan untuk terus berkembang dan mandiri.
“Perempuan harus punya pemikiran kreatif dan mandiri. Terus jaga jati diri sebagai wanita Indonesia dan kembangkan potensi yang dimiliki. Semangat emansipasi tidak selalu hadir dalam wacana besar. Perubahan bisa dimulai dari hal sederhana, selama ada kemauan untuk terus melangkah dan berkembang,” pungkasnya. (Fa’iz)
