JAKARTA, KANALINDONESIA.COM: Margaret Thatcher (13 Oktober 1925 – 8 April 2013) adalah seorang politikus dan Perdana Menteri Inggris yang menjabat dari tahun 1979 hingga 1990. Ia merupakan Perdana Menteri Inggris pertama yang perempuan dan terkenal karena kebijakan ekonominya yang kontroversial yang dikenal sebagai “Thatcherisme”.
Thatcher lahir di Grantham, Lincolnshire, Inggris dan dibesarkan di sebuah keluarga sederhana. Ayahnya, Alfred Roberts, adalah seorang pedagang bahan kering dan politikus lokal. Thatcher menunjukkan bakat politik sejak muda dan pada usia 16 tahun, ia bergabung dengan Partai Konservatif Inggris. Pada tahun 1959, ia terpilih sebagai anggota parlemen untuk daerah pemilihan Finchley di London.
Thatcher menjabat sebagai Menteri Pendidikan dan Sains di kabinet Edward Heath dari tahun 1970 hingga 1974. Pada tahun 1975, ia mencalonkan diri sebagai pemimpin Partai Konservatif, tetapi kalah dalam pemilihan tersebut. Namun, pada tahun 1979, ia mencalonkan diri lagi dan berhasil terpilih sebagai pemimpin partai dan Perdana Menteri Inggris.
Selama masa pemerintahannya, Thatcher menerapkan kebijakan ekonomi neoliberal yang bertujuan untuk memperkecil peran pemerintah dalam ekonomi dan memperkuat sektor swasta. Kebijakan-kebijakan ini dikenal sebagai “Thatcherisme” dan meliputi privatisasi perusahaan-perusahaan milik negara, pengurangan pajak, dan deregulasi sektor keuangan. Kebijakan-kebijakan ini telah memicu debat sengit di Inggris dan di seluruh dunia.
Selain kebijakan ekonominya, Thatcher juga terkenal karena kebijakan luar negerinya yang keras terhadap Uni Soviet selama Perang Dingin. Ia mempertahankan hubungan dekat dengan Amerika Serikat dan Presiden Ronald Reagan, dan turut mendukung serangan AS terhadap Grenada pada tahun 1983.
Namun, pemerintahan Thatcher juga terkenal karena kontroversinya. Kebijakan ekonominya telah memicu protes besar-besaran, termasuk dari serikat pekerja, yang merasa bahwa hak-hak mereka dilanggar oleh kebijakan-kebijakan tersebut. Selain itu, Thatcher juga terkenal karena kebijakan-kebijakan sosialnya yang kontroversial, seperti perang melawan serikat buruh dan pengurangan subsidi pemerintah untuk program kesejahteraan.
Thatcher mengundurkan diri dari jabatannya sebagai Perdana Menteri pada tahun 1990 setelah mendapatkan tekanan dari anggota partainya sendiri. Setelah pensiun dari politik, Thatcher terus menjadi tokoh publik yang aktif dan sering memberikan pidato di berbagai acara. Ia meninggal dunia pada tahun 2013 akibat komplikasi setelah mengalami stroke.(Aring_kanalindonesia.com)
