Sementara itu, Desa Nglanggeran menunjukkan bahwa pendidikan juga dapat menjadi alat menjaga keberlanjutan. Melalui edukasi lingkungan dan kewirausahaan berbasis kearifan lokal, desa ini berhasil mengembangkan pariwisata berkelanjutan yang diakui secara internasional.
Dan masih banyak lagi Desa yang memiliki kemajuan serupa karena kapabilitas pemerintah desa dan masyarakatnya yang terus meningkat, Desa Mangunan Kabupaten Bantul, Desa Sambirejo Kabupaten Sleman, Desa Kembang Kuning Kabupaten Lombok Timur, dan Desa Namang Kabupaten Bangka Tengah merupakan contoh desa-desa yang mampu berkembang secara pesat yang tentu tidaklepas dari kemampuan inovasi dan kreativitasnya. Contoh keberhasilan Desa-Desa diatas memberikan satu pesan yang sama bahwa untuk mengubah desa bukan semata potensi alam, tetapi kualitas manusia yang mengelolanya.
Ketika Pendidikan Absen: Lingkaran Ketertinggalan Menguat
Selain contoh praktek baik diatas, kita juga menyadari bahwa di banyak desa lain masih melihat fenomena yang berulang, seperti anak putus sekolah karena tekanan ekonomi, rendahnya keterampilan tenaga kerja, dan terbatasnya inovasi ekonomi lokal. Dalam kondisi seperti ini, pendidikan sering kali dipandang sebagai beban, bukan investasi. Anak-anak lebih cepat masuk ke dunia kerja informal untuk membantu keluarga, sementara kesempatan untuk meningkatkan kapasitas diri sering terlewatkan, entah karena keterpaksaan ataupun tuntutan.
Akibatnya, desa terjebak dalam lingkaran yang sulit diputus antara kemiskinan, pendidikan rendah, produktivitas rendah, yang pada akhirnya akan kembali miskin. Data garis kemiskinan perdesaan yang berada di kisaran Rp610 ribu per kapita per bulan (BPS,2026) menggambarkan betapa tipisnya batas antara bertahan hidup dan kesejahteraan. Dalam situasi seperti ini, seringkali keputusan bagi banyak keluarga adalah mengorbankan pendidikan jika dihadapkan dengan kebutuhan untuk mempertahankan hidup. Hal ini menjadi tantangan terbesar bagi pembangunan desa untuk memutus lingkaran struktural tersebut.
Pendidikan Desa: bukan hanya sekolah formal
Sebagai upaya untuk memajukan desa, maka pendidikan menjadi prasyarat pembangunan. Pendidikan harus diletakkan sebagai alat pembebasan kemiskinan dan kebodohan structural. Dengan demikian, maka pendekatannya tidak bisa semata-mata secara formalistik. Pendidikan desa harus dilihat secara lebih luas sebagai proses pemberdayaan.
Setidaknya ada empat dimensi penting yang perlu diperkuat, Pertama, pendidikan kontekstual.Yakni kurikulum dan pembelajaran bagi pemangku kepentingan desa harus relevan dengan potensi desa, seperti pertanian modern, pengolahan produk lokal, atau ekonomi kreatif. Kedua, pendidikan vokasi dan keterampilan. Desa membutuhkan lebih banyak tenaga terampil daripada sekadar lulusan akademik tanpa keahlian praktis.
Ketiga, literasi digital. Di era ekonomi digital, kemampuan mengakses pasar melalui teknologi menjadi kunci. Banyak produk desa gagal berkembang bukan karena kualitas, tetapi karena keterbatasan akses pasar. Literasi digital juga bisa digunakan sebagai sarana edukasi dan pembelajaran dalam rangka tranfer knowledges yang menyediakan berbagai informasi pengetahuan dan ketrampilan yang dibutuhkan desa. Praktek-praktek baik dapat diakses dan dipublikasikan sebagai sarana pembelajaran.
Keempat, pendidikan berbasis komunitas. Pembelajaran tidak harus selalu terjadi di sekolah formal. Pelatihan, pendampingan, dan belajar antarwarga sering kali lebih efektif dalam konteks desa. Dengan menggunakan ruang sosial seperti arisan, kelompok masyarakat, pengajian dan lembaga kemasyarakatan yang ada di desa, merupakan ruang yang efektif untuk menyampaikan informasi dan bertukar pengetahuan yang mereka perlukan.
